История раннего христианства

Христианство зародилось в I веке в Иудее — земле, где Господь Иисус Христос совершил Свой земной подвиг спасения. Его проповедь о Царствии Божием, чудеса и, главное, Крестная смерть и Воскресение стали основанием новой веры. Уже апостолы были первыми проповедниками и свидетелями Воскресшего Господа.

После сошествия Святого Духа в день Пятидесятницы апостолы разошлись по всему миру, чтобы нести Благую весть. Первые христианские общины возникли в Иерусалиме, Антиохии, Александрии, Риме, Коринфе и других городах. Христиане собирались для молитвы, чтения Священного Писания и «преломления хлеба» — Евхаристии.

Христианство распространялось быстро, несмотря на трудности. Императоры Римской империи часто видели в новой вере угрозу и преследовали её исповедников. Многие приняли мученическую смерть — святые первомученики, апостолы, а позднее великое множество христиан, кровь которых стала «семенем Церкви».

Гонения только укрепляли веру: мученики становились образцом стойкости и любви ко Христу, а их подвиги вдохновляли других. Вместе с тем развивалась внутренняя жизнь общин: складывался чин богослужения, формировалась иерархия — епископы, пресвитеры и диаконы.

В начале IV века произошло важнейшее событие: святой равноапостольный Константин Великий даровал христианам свободу вероисповедания (Миланский эдикт, 313 г.). Христианство перестало быть гонимой религией и вскоре стало верой всей Римской империи.

В это время Церковь столкнулась с ересями, и для защиты истины были созваны Вселенские соборы. Первый Никейский собор (325 г.) утвердил учение о Божией природе Христа и составил Символ веры, который мы читаем доныне. Так постепенно утверждалось православное учение, которое христиане сохраняют как сокровище.

История раннего христианства — это история веры, пролитой крови и несокрушимой надежды. В условиях гонений и испытаний Церковь окрепла, сохранила чистоту учения и передала его нам. Сегодня мы живём в плодах этого духовного подвига, вспоминая первых христиан как наших старших братьев во Христе.